Ben Slavin - Palepolis (Apogeo records), un americano a Napoli che suona chamber folk.

Ben Slavin lo avevamo incrociato qualche anno fa in occasione della sua esperienza in duo con l’ex Soon Odette Di Maio, allora il progetto si chiamava The March e gettò le basi per questo nuovo e carismatico lavoro dell’americano di Napoli. Ben Slavin è di Philadelphia e dieci anni orsono decise che l’Italia doveva essere la sua nuova patria, anche musicale. Un percorso inverso a quello che molti musicisti europei fanno: un americano con forte tradizione in ambito folk che pianta le sue radici nel paese con meno mercato musicale e intraprende un percorso artistico sfidando tutto e tutti.
Palepolis non è altro che un omaggio a Napoli, la città che Ben ha scelto per vivere, dopo esperienze a Milano e Perugia e da performer di musica classica come baritono. Proprio a Napoli Slavin incontra l’Apogeo Records (studio che ha sede in una chiesa in pieno quartiere Sanità) e semina per alcuni anni su un terreno fertile. Partenope offre da millenni, agli innumerevoli artisti che nascono o transito in/da questa città, molti stimoli artistici e in questo album emergono in maniera decisa.
Palepolis nasce passeggiando per il centro storico di Napoli, osservando la poetica dell’architettura e assorbendo le tradizioni musicali, religiose e culinarie; vivendo al fianco di personaggi curiosi, per molti versi atipici e fuori luogo, che inevitabilmente si incrociano.
Potremmo definire chamber folk il sound di Ben Slavin che però pecca nella produzione artistica in quanto non è riuscita a far luccicare le dieci perle scritte lasciandosi ammaliare dalla sirena partenope.
Eruptions, Floods and Signora Concetta, Tie and Bound, Poulenc’s Grave e As We Grow Older emergono su tutte per il piglio dinamico e quasi catchy, mettono in mostra le dote vocali di Ben che dimostra di avere una voce unica e potente. Una menzione speciale va al brano Lucia Lies in Purgatory un canto a cappella moto emotivo che racconta delle pene da espiare dalle donne napoletane che per amore sono morte e condannate alle sofferenze del purgatorio che il popolo in maniera devota prova lenire pregando e curando i resti in un ossario pieno di ‘capuzzele’.
Forse non sarà un lavoro perfetto ma sicuramente è un album pieno di emozioni e intenso come l’amabile scrittura di Ben Slavin che in maniera del tutto naturale si è calato perfettamente nell’ambiente napoletano e ne ha raccontato i lati più oscuri e affascinanti.